Nieuwe studies hebben aangetoond dat microplastics, dit zijn zeer kleine deeltjes van minder dan 5 millimeter groot, de hersenen binnendringen, wat bezorgdheid veroorzaakt over de mogelijke gezondheidsrisico’s van deze veelvoorkomende verontreinigende stoffen. Microplastics zijn ontdekt in verschillende lichaamsdelen, zoals de longen en het bloed. Als je ze in de hersenen vindt, rijzen er zorgen over mogelijke langetermijneffecten op het denken en de gezondheid van de hersenen.
Hoe komen kleine stukjes plastic in ons lichaam terecht?
Kleine stukjes plastic komen veel voor in de natuur en kunnen op verschillende manieren in ons lichaam terechtkomen:
Microplastics zijn te vinden in zeevruchten, verpakt voedsel en drinkwater, met name in flessenwater.
Deeltjes in de lucht: Kleine plastic deeltjes kunnen via vuile lucht worden ingeademd.
Huidcontact: Bepaalde schoonheidsproducten hebben kleine stukjes plastic die via de huid het lichaam kunnen binnendringen.
Wanneer deze kleine deeltjes worden gegeten of ingeademd, kunnen ze in het bloed terechtkomen en door het lichaam bewegen, mogelijk door de barrière gaan die de hersenen beschermt.
Belangrijkste ontdekkingen van het onderzoek
Het nieuwe onderzoek gebruikte dieren om te zien of kleine stukjes plastic in de hersenen kunnen komen. Onderzoekers ontdekten dat kleine plastic deeltjes in de bloedbaan kunnen terechtkomen en zich kunnen ophopen in het hersenweefsel door door de beschermende barrière rond de hersenen te gaan. Deze barrière is erg belangrijk om de hersenen te beschermen tegen schadelijke dingen, maar het lijkt erop dat microplastics er doorheen kunnen komen.
In de hersenen kunnen kleine stukjes plastic leiden tot:
Zie vervolg op de volgende paginaOntsteking: Wanneer er vreemde deeltjes aanwezig zijn, kunnen deze ervoor zorgen dat het immuunsysteem reageert, wat resulteert in zwelling in de hersenen.
Oxidatieve stress veroorzaakt door microplastics kan cellen beschadigen, wat leidt tot veroudering en ziekte.
Effecten op de hersenen: Hoewel onderzoekers nog steeds de langetermijneffecten op mensen bestuderen, suggereert het onderzoek mogelijke verbanden met problemen met denken, geheugen en hersenziekten.
Gezondheidseffecten en zorgen voor de toekomst
Het vinden van microplastics in de hersenen roept zorgen op over hoe ze de gezondheid van mensen kunnen beïnvloeden. Mogelijke gevolgen voor de gezondheid zijn onder meer:
Cognitieve problemen: Wanneer microplastics zich ophopen in de hersenen, kunnen ze het denkvermogen verstoren, problemen veroorzaken met het geheugen, de focus en misschien zelfs een rol spelen bij ziekten zoals Alzheimer en Parkinson.
Neurotoxiciteit: Als u lange tijd in de buurt van microplastics bent, kunnen de hersenen beschadigd raken door ontstekingen en oxidatieve stress te veroorzaken.
Veranderingen in gedrag: Studies bij dieren hebben een verband aangetoond tussen microplastics in hersenweefsel en gedragsveranderingen. Er is echter verder onderzoek nodig om te bepalen hoe dit de menselijke gezondheid beïnvloedt.
Wat kunnen we doen?
Het vermijden van contact met kleine stukjes plastic is moeilijk omdat ze overal in de natuur te vinden zijn. Er zijn echter manieren om de geconsumeerde hoeveelheid te verminderen:
Filter uw drinkwater met behulp van filters die zijn gemaakt om de hoeveelheid microplastics erin te verminderen.
Kies vers voedsel zonder plastic verpakking en probeer zoveel mogelijk plastic bakjes te vermijden.
Verminder het gebruik van wegwerpplastic: Door tassen, flessen en andere items te gebruiken die meerdere keren kunnen worden gebruikt, kunnen mensen helpen de hoeveelheid plastic afval in het milieu te verminderen.
Tot slot
De ontdekking dat kleine stukjes plastic de hersenen kunnen binnendringen, is een belangrijke stap om te leren hoeveel ze de menselijke gezondheid kunnen beïnvloeden. Er zijn meer studies nodig om de blijvende impact te begrijpen, maar dit onderzoek is een waarschuwing voor het veelvoorkomende en onzichtbare gevaar van microplastics. Naarmate de vervuiling in het milieu toeneemt, is het van cruciaal belang om de blootstelling te verminderen en milieuvriendelijke opties te ondersteunen in plaats van plastic te gebruiken.
