Tina dacht dat ze haar geluk had gevonden toen ze met haar jeugdliefde trouwde. Maar toen haar man haar het huis uit zette en ze alleen voor hun zoon moest zorgen, besefte ze hoezeer onze keuzes ons leven kunnen beïnvloeden.
ADVERTENTIE
Alleen ter illustratie
Tina had altijd al gedroomd van een grootse, traditionele bruiloft in het wit. Maar die droom kwam niet uit toen ze, op amper 18-jarige leeftijd, ervandoor ging met haar middelbareschoolvriendje Richard. Richard kwam uit een welgestelde familie en zijn beslissing om te trouwen leek spontaan en onverwacht. Toch was Tina, ondanks haar onconventionele start, oprecht blij dat ze trouwde met de man van wie ze hield – zijn geld had haar nooit iets kunnen schelen; het was Richard zelf die haar het meest dierbaar was.
“Ga weg, Tina! Als ik je hier nog eens zie, hebben we een serieus probleem.”
ADVERTENTIE
Slechts een paar maanden na hun huwelijk raakte Tina zwanger. Ze hadden nooit echt over kinderen gesproken, maar Tina was dolblij met het nieuws en kon niet wachten om het haar man te vertellen.
“Wat bedoel je met dat je zwanger bent?”, vroeg Richard, zichtbaar overstuur.
“Ik had gedacht dat je enthousiaster zou zijn. Ik weet dat het niet gepland was, maar ik weet wat voor een familieman je bent. Je zou een geweldige vader zijn,” stelde Tina hem gerust.
ADVERTENTIE
“Familieman? Ik ben alleen maar met je getrouwd om wat afstand te nemen van mijn familie! Hoe kon je me dit aandoen?” riep Richard.
ADVERTENTIE
Tina was compleet verbijsterd door Richards woorden. Liet hij eindelijk zijn ware aard zien? Nee, niet mijn Richard, dacht ze. Tina overtuigde zichzelf ervan dat hij gewoon tijd nodig had om het te verwerken en dat zij geduld moest hebben.
Maar de volgende dag kwam Richard dronken thuis en zette Tina zonder waarschuwing uit hun appartement.
“Ga weg, Tina! Als ik je hier nog eens zie, hebben we een serieus probleem,” zei hij.
Tina verzette zich niet. Ze vertrok, in de veronderstelling dat Richard uiteindelijk wel weer bij zinnen zou komen. Een paar dagen later ging Tina terug naar het appartement en ontdekte dat Richard de sloten had vervangen. Ze belde vervolgens Richards ouders – en wat er gebeurde, schokte haar nog meer.
“Hallo, meneer en mevrouw Tinney. Ik heb Richard geprobeerd te bereiken. Ik heb onlangs…”, begon Tina, terwijl ze probeerde uit te leggen voordat ze werd onderbroken.
“Wat een lef, jongedame! Om te roepen wat je onze Richy allemaal hebt aangedaan!” zei mevrouw Tinney.
“Ik? Sorry, ik begrijp het niet. Alsjeblieft… Ik weet niet zeker wat hij je vertelde, maar laat me het uitleggen…” Tina probeerde het opnieuw, maar werd opnieuw onderbroken.
“We weten alles! Hoe je hem hebt bedrogen en zwanger bent geworden van een andere man. Bel hier niet meer, anders slepen we je tot de grond toe aan!” snauwde mevrouw Tinney.
Op dat moment besefte Tina dat zij en haar ongeboren kind er alleen voor stonden.
Alleen ter illustratie
De jaren verstreken en Tina nam de volledige verantwoordelijkheid voor de opvoeding van haar zoon op zich, met alle liefde en kracht die haar restte. Haar zoon, Greg, maakte het haar gemakkelijker. Hoewel ze moeite had om rond te komen, verlichtte Gregs besef van hun situatie en bereidheid om te helpen Tina’s last.
Tina was altijd eerlijk geweest tegen Greg over wat er tussen haar en zijn vader was gebeurd. Greg waardeerde alles wat zijn moeder voor hem had gedaan en werkte zij aan zij met haar om eten op tafel te krijgen. Op zijn vijftiende kreeg Greg zijn eerste baan als caddie bij de plaatselijke golfclub.
Hoewel hij al op jonge leeftijd begon met werken, liet hij het nooit zijn studie in de weg staan. Greg was een van de slimste leerlingen van zijn klas en ontwikkelde een sterke werkethiek. Hij studeerde cum laude af van de middelbare school en startte al snel een bedrijf met het geld dat hij had gespaard.
Tina was ongelooflijk trots op de man die Greg aan het worden was. Maar ze maakte zich ook zorgen over de woede die Greg begon te koesteren jegens de vader die hij nooit gekend had.
Greg was niet iemand die veel praatte, maar elke keer dat zijn vader – of vaderschap in het algemeen – ter sprake kwam, kon Tina de flikkering van woede in zijn ogen niet onderdrukken.
Naarmate de tijd verstreek, floreerde Gregs bedrijf. Het ging met de dag beter. Uiteindelijk werd hij behoorlijk rijk – en nam hij zelfs zijn moeder in dienst bij een van zijn hoofdkantoren. Op 26-jarige leeftijd was Greg een van de succesvolste mensen onder de 30 in zijn stad.
Op een dag besloot Greg dat het tijd was om zijn vader te bezoeken. Hij had zijn activiteiten al een tijdje in de gaten gehouden, maar had nooit besloten wanneer hij zijn grote entree zou maken.
Greg parkeerde bij Richards huis en klemde zich vast aan de honkbalknuppel die op de passagiersstoel lag. Hij wist nog steeds niet wat hij zou doen als hij de man tegenkwam. Maar de woede in hem was zo intens dat de knuppel misschien wel van pas zou komen – hoewel zelfs Greg niet helemaal zeker wist wat zijn bedoelingen waren. Wat ze ook waren, ze waren niet goed.
Terwijl hij in zijn auto zat en nadacht over wat zijn volgende stap op deze lange reis hem zou brengen, zag Greg iets dat hem tot in het diepst van zijn ziel raakte.
Greg was nooit een gewelddadig man geweest – zelfs niet als kind. Maar hij had die wond zo lang gekoesterd dat de gedachte dat die ooit zou helen, nooit bij hem was opgekomen.
Alleen ter illustratie
Al het verdriet dat hij door de jaren heen had gekoesterd, vertelde hem dat Richard verdiende wat er ook aan het einde van die honkbalknuppel op hem wachtte. Maar toen hij zijn vader naar buiten zag komen om het vuilnis buiten te zetten – fragiel en versleten – zag Greg plotseling zijn eigen toekomst.
Op dat moment besefte Greg hoe ver en hoe diep zijn wraakzucht hem had gebracht. De vreselijke man die hem en zijn moeder bijna had vernietigd, bestond zeker niet meer. En zelfs als een deel van hem nog bestond, was het dan de moeite waard om alles waar hij zo hard voor had gewerkt te verliezen?
Greg zag het bord “Te Koop” in Richards tuin en besloot het op te geven en het telefoonnummer te noteren. Hij belde het nummer en ontdekte al snel dat Richard schulden had en dat het huis in beslag werd genomen om zijn leningen af te lossen.
Greg verliet onmiddellijk Richards eigendom, dankbaar en in vrede dat hij niet de grootste fout van zijn leven had begaan. Kort daarna kocht hij het huis van zijn vader.
Een paar dagen later arriveerde Richard om de verkoop met de koper af te ronden. Zijn hart zonk in zijn schoenen toen hij het kantoor van de makelaar binnenliep en Tina en Greg daar op hem aantrof.Alleen ter illustratie
Richard was sprakeloos – hoewel woorden hem niet veel geholpen zouden hebben. Even nadat hij de kamer binnenkwam, onthulde Greg wie hij was en beval hem het pand te verlaten.
“Als ik je nog eens zie, hebben we een probleem,” zei Greg.
Die woorden galmden door Tina’s hoofd terwijl ze Richard beschaamd zag weglopen – net zoals zij zoveel jaar geleden. Wat was de kans? dacht ze.
Wat kunnen we van dit verhaal leren?
• Wees voorzichtig met hoe je anderen behandelt; er zijn altijd gevolgen. Richard vond dat hij het recht had om Tina en haar ongeboren kind te behandelen zoals hij wilde. Later kwamen zijn daden hem achtervolgen op manieren die hij nooit had kunnen voorzien.
• Geef niet toe aan de drang naar wraak – het zou tot je eigen ondergang kunnen leiden. Als Greg zijn wraakzucht had doorgezet, was hij misschien een destructief pad ingeslagen. Maar door ervoor te kiezen om geweld te vermijden, kon hij de situatie met integriteit aanpakken.
