Achter haar raadselachtige glimlach en innemende blik verbergt Claudia Cardinale een buitengewoon verhaal, doorspekt van triomfen en beproevingen. Toevallig ontdekt, gevormd door de filmindustrie, baande ze zich ondanks alle obstakels een eigen weg. Vandaag de dag, ver van de schijnwerpers, blijft ze inspireren. Maar wat is er geworden van deze ster van de Italiaanse en internationale cinema?
Een lot bezegeld door een onverwachte concurrentie
Als tiener was Claudia Cardinale niet voorbestemd voor de filmindustrie . Haar toekomst in het onderwijs leek al uitgestippeld, totdat het toeval haar in de schijnwerpers zette. Op een filmfestival in Tunesië stond ze onverwachts op het podium en werd ze verkozen tot “Mooiste Italiaanse van Tunesië “. Deze titel opende voor haar de deuren naar de Italiaanse cinema en trok de aandacht van producenten. Ze weigerde echter aanvankelijk hun aanbiedingen, zich bewust van de eisen van deze industrie .
Een meteoorachtige opkomst onder controle
Ondanks haar aarzeling weet één man haar te overtuigen: Franco Cristaldi, een invloedrijke Italiaanse producer. Hij biedt haar niet alleen een contract van 18 jaar aan, maar neemt ook de regie over haar leven over. Getransformeerd tot de “Italiaanse Brigitte Bardot ” ziet Claudia Cardinale haar imago gevormd worden: kapsel, figuur, rolkeuze… alles wordt bepaald door Cristaldi.
Maar achter deze bliksemsnelle opkomst schuilt een zwaar geheim. Ze is op 19-jarige leeftijd zwanger na een verkrachting en wordt gedwongen haar zwangerschap te verbergen. Haar zoon Patrick wordt gepresenteerd als haar jongere broer, een beslissing die Cristaldi haar oplegde om haar imago als veelbelovende jonge actrice te beschermen.Van schaduw naar licht: een legendarische carrière
Ondanks een begincarrière vol beperkingen, vestigde Claudia Cardinale zich al snel als een getalenteerde actrice. Haar charisma en natuurlijke acteerwerk lieten haar schitteren in meesterwerken van de Italiaanse cinema, zoals Rocco e His Brothers (1960) en 8 1/2 (1963) van Federico Fellini. In Hollywood werkte ze met de grootsten der aarde: John Wayne, Henry Fonda, Burt Lancaster… Maar ze weigerde zich te conformeren aan de eisen van de Amerikaanse cinema en gaf er de voorkeur aan haar authenticiteit te behouden.In tegenstelling tot andere iconen van haar tijd weigerde ze naakt te fotograferen, omdat ze beweerde dat mysterie krachtiger was dan exhibitionisme . Haar unieke aanpak onderscheidde haar en versterkte haar imago als een vrije en onafhankelijke vrouw.
Een strijd voor onafhankelijkheid
Hoewel haar carrière succesvol was, werd haar privéleven gekenmerkt door een strijd om haar onafhankelijkheid terug te winnen. In 1975 verliet ze Cristaldi en trouwde ze met regisseur Pasquale Squitieri, een man met wie ze haar passie voor cinema deelde, maar die, in tegenstelling tot haar eerste mentor, haar vrijheid respecteerde .
Haar inzet houdt daar niet op: haar hele leven zette ze zich in voor vrouwenrechten en verdedigde ze de zaak van kansarme kinderen. Trouw aan zichzelf weigerde ze de voorschriften van cosmetische chirurgie en omarmde ze haar leeftijd met trots .
Wat doet Claudia Cardinale vandaag?
Op 86-jarige leeftijd woont Claudia Cardinale in Frankrijk, omringd door haar familie. Ver weg van de glitter en glamour van Hollywood leidt ze een vredig en discreet leven. In 2022 ontkende ze geruchten over een vermeende gedwongen ziekenhuisopname en beweerde ze in perfecte gezondheid te verkeren en te genieten van het leven, weg van de mediahype.
